Schlafapnoe verstehen: Ursachen, Symptome und Lösungen

Schlafapnoe ist eine schlafbezogene Atemstörung, bei der die Atmung im Schlaf immer wieder aussetzt. Dadurch bekommt der Körper zu wenig Sauerstoff, das Gehirn sorgt für wiederholte Weckreaktionen und Betroffene schlafen schlechter. Viele Betroffene sind tagsüber oft müde, haben Kopfschmerzen oder können sich schlecht konzentrieren.

Nein, nicht jeder, der schnarcht, hat Schlafapnoe. Wenn das Schnarchen aber sehr laut ist oder es dabei zu Atempausen kommt, kann es ein Hinweis darauf sein. Besonders, wenn man sich tagsüber trotz vermeintlich ausreichend Schlaf müde fühlt, sollte dies ärztlich abgeklärt werden.

Ohne Behandlung kann Schlafapnoe die Gesundheit langfristig ernsthaft beeinträchtigen. Das Risiko für z.B. Bluthochdruck, Herzkrankheiten und sogar Schlaganfälle steigt. Außerdem kann die starke Müdigkeit tagsüber gefährlich sein, z.B. im Straßenverkehr oder bei der Arbeit (Sekundenschlaf).

Dies hängt von der Ursache ab. Ganz heilen lässt sich Schlafapnoe meistens nicht, aber mit der richtigen Behandlung kann der Schlaf wieder erholsam sein. Viele Betroffene nutzen ein CPAP-Gerät, das für eine freie Atmung während des Schlafens sorgt. Auch eine gesunde Lebensweise kann helfen, die Symptome zu verringern.

Ein CPAP-Gerät „pustet“ kontinuierlich Luft mit einem bestimmten Druck in die Atemwege (CPAP = engl. für Continious Positive Airway Pressure). Dadurch bleiben die Atemwege offen und werden pneumatisch geschient. Betroffene können wieder ohne Unterbrechungen im Schlaf atmen – für eine ruhige und erholsame Nacht.

Das hängt von den persönlichen Bedürfnissen ab. Bekannte Hersteller wie beispielsweise Löwenstein Medical oder ResMed bieten hochwertige Modelle mit verschiedenen Funktionen an. Lassen Sie sich von einem Arzt beraten, um das passende Gerät zu finden.

Ja, CPAP-Geräte können mit auf Reisen genommen werden. Für Flugreisen verfügen die Geräte über eine FAA-Flugtauglichkeitsbescheinigung, welche Sie bei uns anfragen können. Wichtig: Kontaktieren Sie die Fluggesellschaft mindestens zwei Wochen vor Abflug und bitten Sie schriftlich um Erlaubnis, das Gerät zu verwenden. Denken Sie zudem an den passenden Stromadapter für Ihr Reiseziel sowie ggf. Ersatz-Zubehör.
Tipp: Speziell für unterwegs gibt es besonders kleine und handliche Reise-CPAP-Geräte mit optionaler wasserloser Befeuchtung.

Sehen Sie hierzu den Abschnitt Wechsel- & Reinigungsintervalle

Anfangs kann es ungewohnt sein. Tragen Sie die Maske tagsüber für kurze Zeit, um sich daran zu gewöhnen. Viele Geräte verfügen zudem über Komfortfunktionen wie z.B. einer Einschlaframpe. Falls Probleme bleiben, kann eine andere Maske, Einstellung oder Komfortfunktion helfen – sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Manche Betroffene haben anfangs einen trockenen Mund, eine verstopfte Nase oder leichte Druckstellen. Diese Probleme lassen sich meist durch eine besser sitzende Maske, einen Luftbefeuchter oder einen beheizbaren Schlauch lösen.

Es gibt drei Haupttypen:

• Nasenmasken – Der Mund bleibt frei, die Maske bedeckt die komplette Nase.
• Nasenpolstermasken – Besonders klein und leicht. Der Mund bleibt frei, die Nase wird nicht komplett bedeckt. Die Luft wird durch die Nasenpolster direkt in die Nase geführt.
• Full-Face-Masken – Sowohl Mund als auch Nase werden bedeckt. Geeignet für Menschen mit verstopfter Nase oder Mundatmung.
• Wechseln Sie häufig die Schlafposition? Dann ist eine Maske mit Schlauchführung oberhalb des Kopfes optimal! Sie haben so die Freiheit, Ihre Schlafposition beliebig anzupassen, ohne dass die Maske verrutscht.

Die Wahl hängt von Ihrem Schlafverhalten und Komfort ab. Die Auswahl der passenden Maske sollte immer über eine professionelle Maskenanpassung erfolgen, damit ein korrekter Sitz gewährleistet wird und keine Leckagen (undichte Stellen), Druckstellen o. Ä. entstehen.

Sehen Sie hierzu den Abschnitt Wechsel- & Reinigungsintervalle

Eine professionelle Maskenanpassung über Ihren Arzt, Fachhändler oder ein Schlaflabor ist wichtig, um Problemen mit der Maske entgegenzuwirken. Prüfen Sie, ob die Maske richtig sitzt und die Größe passt. Eine zu lockere oder beschädigte Maske kann zu Undichtigkeiten führen. Falls nötig, hilft ein anderes Modell oder eine Anpassung der Bänderung.

Ein Befeuchter beugt verstopfter Nase sowie trockenen Nasen- und Rachenschleimhäuten vor, indem er die Atemluft befeuchtet. Das macht die Therapie angenehmer, besonders in trockenen Räumen oder bei häufiger Mundatmung.